騙された。
なぜ車を２台も用意したのか、疑問を持つべきだった。
やや大きめの場所を予約していることで不信感を覚えるべきだった。
記念日になるという意味を、正しく理解するべきだった。
そう思ったが全てが手遅れだった。

数日前から、美味しい所を見つけたから、俺の奢りで夕飯でも食べに行かない？とお誘いを受けていた。
特に用があるわけでもないので、その誘いを受けることにした。

当日。
集まったのは私を含めて３人。もう１人は？と聞いたところ、用事があるから後から来るとのこと。
そういうわけで、先に入ってよう、ということで店内へ。
和風ダイニング風のお店だった。
知り合いの名前を店員さんに告げ、予約をしてあるという部屋に案内してもらう。
途中、ヒノキの香りが鼻腔をくすぐり、落ち着いた音楽が流れる店内は素直に好感が持てた。

案内された部屋は１０人程が座れる大部屋（とい言うのか？）。
またえらい奮発したなぁ、と思いつつ奥に座ってメニューを見ようとすると
「主役は真ん中に座ってくれ」とダメだしをくらう。

・・・主役？
「誕生日はもう過ぎてるぞ」と言ったところ「今日はちょっとした記念日になる」と返ってくる。
謎だ。
まぁ、深く考えても判らなかったし、これ以上考えなかった。
とりあえず、メニューでもみてさっさと決めようと、入店から１０分ほど経った頃だろうか。
知り合いの電話に、今着いたと、用事で遅れていた知り合いから連絡が入る。
気にせずメニューを視ていると、襖の開く音。
挨拶でもしようとメニューから顔を上げたとき、その知り合いの後ろに、さらに人が居た。

みたこともない・・・女の人。
一瞬、部屋を間違えたのか？と思ったが”つれてきた”というならこの考えは間違いだ。
ん～・・・なるほど。男４人で女４人。単純明快だな。
これが噂の合同コンパ。略して合コンか。

肩をガッチリロックされる。２人程度、振り払うことも可能ではあるが、ここで動くと後ろの襖に損害が出る。
そんなことを考える余裕があるだけ、珍しく冷静を保てていたのだろう。
私が、こういうのを嫌いだと知らないわけでもないだろう。
事と次第によっては、今後の付き合い方を考えようと、本気で思ってしまった。

とまぁ、そんなこんなで自己紹介に。
面倒臭いのと、騙されて機嫌が悪かったが、無難な自己紹介をする。
そのあとは、おごりなのと憂さ晴らしのためにひたすら食う。
伊勢海老の刺身、美味かったなぁ・・・

席替えフリータイム？になった瞬間、トイレに行ってくると言い残し、部屋を後にする。
途中すれ違う店員さんに部屋番号を告げ、追加で伊勢海老の刺身（８０００円）を注文し
そのまま外に出る。
滞在時間３０分。
よく耐えたな、私。
帰りながら一応メールで「オレ キタク アトハ マカセタ」と連絡を入れておく。
フォローも忘れぬこの心。日本人はこうでないとな。

我ながら、伊勢海老の刺身でここまで機嫌が直るとは単純だなぁと思いつつ、ただでこれだけの物を食べれたからいいかと納得。
結局、何で嘘までついて合コンに呼んだのか、その理由は不明のままだ。


後日談として、領収書に書かれていた金額は１０万を少しばかり超えるものだった。
合掌。